パンダ作家・大西亜由美

動物の中でもパンダは昔から好きだったんです。コレクションしてきたパンダの雑貨や小物をケータイのカメラで撮ったり、そのうちにそれをブログへアップするようになりました。中でもパンダのフィギュアをお出かけさせて撮る写真は友達から好評で、カバンの中にパンダを忍ばせ、いろいろなところに連れていっては周りを気にせずケータイでパシャ！っ。これ結構あやしい作業なんですけどね...（笑）

いつのまにかケータイカメラからデジカメになり、パンダにいろいろなポーズをとらせたり、何か小道具を使ってみたり。でも既製品であるフィギュアだと私がカワイイ！と思うポーズがとれなかったり。。。それで「だったら自分で作っちゃおう！」と思い、型紙から作ってみました。ここは専門学校でのお勉強がかなりに役に立ちました。大まかなところはミシンで縫い、細かいところは手縫いで、何度もほどいては縫いなおし...関節が自由に動くようにしたかったので、それこそ構想から2年半もかかっちゃいました。

パンダと見つめ合った結果...

手づくりパンダを制作する過程で、ずっとパンダと見つめ合いながら作ってたんですよ。この角度で...（写真参照）そしたら、ほかの角度から見たときにちょっとブサイクになってしまって（泣）。。。写真を撮るときにこれに気付き、「しまったぁ！」と思っても後の祭りでした。というわけで、写真を撮るときにはいつもパンダと目線を合わせることを心がけています。ただ私がものすごい格好にならないと目線が合わないこともしばしば。。。撮影会では周りを気にせず、堂々と地面をはってみたり（笑）なかなか凄まじい格好なので、ここではお見せできませんが。

写真は完全に独学です。きっとちゃんとカメラの勉強をしたら、もっとカッコイイ写真がたくさん撮れるんでしょうが、今の独特な雰囲気の写真がいいかなぁと。素人ならでは、構図とかを気にしない、私の「パンダが好き！」っていう感覚を大事にしてます。

「趣味・パンダ作家」から、「職業・パンダ作家」へ

パンダグッズはこれからどんどん種類を増やしていきたいと思っています。今年の3月からご協力いただいているメーカーさんと次のグッズについても策を練っています。私自身、今から出来上がりを楽しみにしてます。

そして今回の写真集発売、ルミエールホールでの個展では早々に完売してしまい、会場にお越しいただいた方に大変ご迷惑をおかけしてしまいました。ごめんなさい。でもたくさんの方々のご協力とご支援のおかげで、見事増刷が決定しました！！！みなさまには感謝してもしきれないぐらいです。ありがとうございます。

これまでは自分の「好き」を全部集めての「趣味・パンダ作家」でしたが、これからは「職業・パンダ作家」として活動をしていきます。どうやったらみなさまに喜んでいただけるか、もちろん自分が楽しみながらでないといい写真は撮れないと思いますが、見ていただく方にも楽しんでいただける写真をたくさん撮っていきたいと思っています。